L’ineguaglianza economica tra lavoratori autonomi e lavoratori salariati nell’Atene classica

A differenza dell’immagine tradizionale, trasmessa soprattutto da storici e filosofi di V e IV secolo a.C., che vede l’Atene democratica polarizzata tra i ceti possidenti e il popolo, quest’ultimo inteso come un blocco economicamente e socialmente monolitico, l'analisi delle fonti coeve, a partire da alcuni versi del Pluto di Aristofane, rivela la consapevolezza che i lavoratori autonomi avevano circa la propria maggiore sicurezza sociale derivata dall’esercizio di una professione che consentiva loro di mantenere un tenore di vita modesto, ma dignitoso, diversamente dai lavoratori salariati che non possedendo un bagaglio di conoscenze tecniche fondavano il proprio mantenimento su lavori occasionali al servizio di terzi, rimanendo pertanto più esposti al rischio di cadere dalla povertà nella miseria in occasione di congiunture economiche sfavorevoli.