L’importanza del rito nell’Eletto di Thomas Mann

Nel romanzo L’Eletto (1948), Thomas Mann recupera il Gregorius di Hartmann von Aue (fine del XII secolo), ma al nucleo medievale di matrice cristiano-cattolica affianca motivi eterogenei che rimandano alla tradizione precristiana e al mondo mitologico-pagano. Analizzando il testo emerge la centralità della dimensione rituale a livello sia contenutistico sia strutturale, grazie soprattutto al modello del ‘dramma sociale’ delineato da Turner e dei ‘riti di passaggio’ descritti da Van Gennep. Riti di purificazione, sacrificali e iniziatici improntano inoltre l’intera narrazione e, in particolar modo, l’episodio cardine dell’espiazione di Gregorio sulla roccia. L’apparato rituale è quindi forse lo strato più nascosto dell’opera, ma è al tempo stesso determinante per comprendere appieno le tematiche affrontate in questo romanzo.